Het Lied van de Stad New York

Het ontstaan van een icoon

“Theme From New York, New York” werd al snel een lied dat symbool stond voor de stad, een muzikale ode aan de energie, de ambitie en de dromen die New York belichaamde. Het was een nummer dat de stad zowel in zijn glorie als zijn worstelingen omarmde. De originele versie werd gezongen door Liza Minnelli in de film, maar het zou uiteindelijk de vertolking van Frank Sinatra in 1979 zijn die het nummer in de harten van miljoenen mensen over de hele wereld verankerde.

Sinatra, altijd een representant van de klassieke New Yorkse charme, gaf het nummer een nieuwe dimensie. Op 19 september 1979 nam hij zijn versie van “Theme From New York, New York” op in Los Angeles – een symbolische keuze, aangezien Sinatra zijn New Yorkse wortels in zijn stem droeg, ondanks zijn verblijf in Californië. Het was een krachtige uitvoering die een nieuwe generatie luisteraars in contact bracht met de magie van New York, zelfs als ze er nooit waren geweest.

Het succes van het nummer

De impact van Sinatra’s versie was onmiddellijk. De single kwam op 3 mei 1980 de Billboard Hot 100 binnen en bereikte daar de 32ste plaats. Het nummer wist niet alleen de Amerikaanse hitlijsten te veroveren, maar ook internationaal. In Nederland behaalde de single zelfs de vijfde plaats in de Top 40, een ongekend succes voor een nummer dat in eerste instantie niet bedoeld was als een commerciële hit, maar meer als een filmthema.

Het nummer heeft sindsdien nooit zijn relevantie verloren. Het blijft het ultieme eerbetoon aan de stad die nooit slaapt. Elk jaar wordt het nog steeds gespeeld tijdens belangrijke gebeurtenissen, van de ball drop op Times Square tijdens de jaarwisseling tot sportevenementen en grote festiviteiten in de stad.

De officiële status als stadsliеd

Op 7 februari 1985 werd “Theme From New York, New York” door burgemeester Ed Koch dus officieel erkend als het officiële lied van de stad New York. Het was een erkenning voor de symbolische kracht die het nummer had gekregen en een manier om de stad te vieren met de muzikale klanken van een van de grootste legendes uit de muziekindustrie.

Sinatra’s vertolking van “Theme From New York, New York” is daarmee meer dan een hit geworden – het is een cultuurfenomeen en een integraal onderdeel van New York’s identiteit geworden. Het nummer blijft een onmiskenbaar symbool van de stad, die, net als het lied zelf, de dromen en ambities van miljoenen mensen blijft inspireren.

Conclusie

Het is bijna onmogelijk om aan New York te denken zonder dat de melodieën van “Theme From New York, New York” in je hoofd opkomen. Van de eerste keer dat Frank Sinatra het zong tot de huidige dagen, het nummer blijft de stad vertegenwoordigen – zowel in de hoogtijdagen van succes als in de momenten van uitdaging. Het is het perfecte muzikale verhaal van een stad die nooit stopt met dromen, en het zal altijd een belangrijke rol spelen in de erfenis van New York.