Sandie Shaw zet Groot-Brittannië op de kaart
Een Eurovisie overwinning die geschiedenis schreef
Wenen, 8 april 1967 – Het was een avond vol glitter en glamour in de Oostenrijkse hoofdstad, waar het Eurovisie Songfestival van dat jaar plaatsvond. Onder de 17 deelnemende landen stak één optreden met kop en schouders boven de rest uit: Sandie Shaw, de charmante zangeres uit Groot-Brittannië, stal de show met haar aanstekelijke nummer “Puppet On A String”.
De wedstrijd was misschien wel spannender dan ooit, maar Sandie’s sprankelende uitvoering en onmiskenbare charisma waren simpelweg onweerstaanbaar. Aan het eind van de avond mocht ze niet alleen de felbegeerde overwinning mee naar huis nemen, maar schreef ze ook geschiedenis als de eerste Britse vrouwelijke artiest die het Songfestival won.
Een jeugdige ster met een grootse droom
Geboren als Sandra Ann Goodrich op 26 februari 1947, groeide Sandie Shaw op in een arbeidersgezin in Essex. Al op jonge leeftijd werd haar zangtalent ontdekt, en voor ze het wist, werd ze een van de meest succesvolle popartiesten van de jaren ’60. Met hits zoals “(There’s) Always Something There to Remind Me” en “Long Live Love” had ze al voor haar deelname aan Eurovisie een indrukwekkend palmares opgebouwd.
Maar het was “Puppet On A String”, geschreven door Bill Martin en Phil Coulter, dat haar naam definitief in de muziekgeschiedenis zou verankeren. Hoewel Sandie naar verluidt niet enthousiast was over het nummer – ze vond het te lichtvoetig en vrolijk – wist ze haar persoonlijke twijfels opzij te zetten om een gedenkwaardige performance neer te zetten.
Een iconisch optreden
Het Eurovisie-podium in 1967 was een lust voor het oog, met kleurrijke decors en een charmant publiek dat uitkeek naar een avond vol muzikale hoogtepunten. Sandie verscheen op het podium in een stijlvolle mini-jurk, zoals ze dat in de meeste van haar optredens deed, wat haar de reputatie gaf van een mode-icoon van haar tijd. Op blote voeten – een van haar handelsmerken – betoverde ze niet alleen de jury, maar ook de miljoenen kijkers die het spektakel thuis volgden.
“De eerste paar noten van het nummer waren genoeg om de zaal mee te krijgen,” aldus een toeschouwer. Haar sprankelende uitstraling, gecombineerd met de pakkende melodie en vrolijke tekst, maakte “Puppet On A String” een hit die iedereen neuriede.
Een overwinning voor Groot-Brittannië
Sandie’s overwinning betekende veel meer dan alleen persoonlijke glorie. Het was de allereerste keer dat een Britse vrouwelijke artiest het Eurovisie Songfestival won. Haar zege kwam in een tijd waarin Groot-Brittannië al een belangrijke rol speelde in de wereldwijde popmuziek, met acts zoals The Beatles en The Rolling Stones die internationaal furore maakten. Sandie’s triomf gaf het land nog meer reden om trots te zijn op zijn muzikale bijdragen.
Na het winnen van het Songfestival steeg “Puppet On A String” naar de top van de hitlijsten in diverse landen, waaronder Nederland, Duitsland en Spanje. Het nummer werd een internationaal fenomeen en zette Sandie’s carrière voort op een mondiale schaal.
Een blijvende nalatenschap
Hoewel Sandie Shaw later in haar carrière afstand nam van “Puppet On A String” – ze noemde het een van de minst favoriete nummers die ze ooit heeft opgenomen – blijft haar overwinning een van de meest gedenkwaardige momenten in de geschiedenis van het Eurovisie Songfestival. Ze inspireerde talloze artiesten die haar zouden volgen en bewees dat het festival een springplank kan zijn naar wereldwijde erkenning.