Biografie van Peter Koelewijn
Peter Cornelis Koelewijn werd geboren op 29 december 1940 in Eindhoven, als zoon van een vishandelaar. Al op jonge leeftijd raakte hij in de ban van muziek. In de jaren vijftig luisterde hij gefascineerd naar Amerikaanse rock-‘n-roll via de jukeboxen in Eindhovense cafés en radiostations zoals Radio Luxemburg en de American Forces Network. In 1953 kreeg hij zijn eerste gitaar, en niet lang daarna begon hij zijn eigen liedjes te schrijven, vaak met cowboythema’s.
Tijdens zijn schooltijd op de Nuts Mulo en later het Gemeentelijk Lyceum in Eindhoven richtte hij zijn eerste bandje op, samen met klasgenoten die later deel zouden uitmaken van Peter en zijn Rockets. De band werd beïnvloed door artiesten als Little Richard, Elvis Presley, Chuck Berry en Buddy Holly. Eind 1959 nam de groep het nummer “Kom van dat dak af” op, dat in 1960 uitgroeide tot een enorme hit in Nederland en België. Het nummer wordt beschouwd als het startschot van de Nederlandstalige rockmuziek en maakte Koelewijn op slag beroemd.
In de jaren zestig en zeventig ontwikkelde Koelewijn zich tot een veelzijdig figuur in de Nederlandse muziekindustrie. Hij werkte als zanger, componist, producer en radio-dj. Hij produceerde hits voor artiesten als Q65, Bonnie St. Claire, Armand, Conny Vandenbos, Ronnie Tober, Ria Valk en Egbert Douwe. Zijn producties waren vaak vernieuwend en speelden in op de tijdgeest, met een scherp oor voor melodie en tekst.
Naast zijn werk achter de schermen bleef Koelewijn ook zelf muziek maken. In de jaren tachtig scoorde hij solo een hit met het nummer “KL 204 (Als ik God was)”, waarin hij op satirische wijze reflecteerde op macht en religie. Zijn stijl varieerde van stevige rock tot gevoelige ballads en Nederlandstalige smartlappen, waarmee hij een breed publiek wist te bereiken. Hij stond bekend om zijn energieke optredens, zijn humor en zijn vermogen om het publiek te raken.
Koelewijn bleef ook in de decennia daarna actief. Hij trad regelmatig op, vaak met een nostalgisch repertoire waarin zijn vroege hits een centrale rol speelden. In 2007 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn verdiensten voor de Nederlandse muziek. Zijn invloed op de Nederpop is onmiskenbaar: hij inspireerde generaties artiesten en hielp de weg te banen voor Nederlandstalige popmuziek als volwaardig genre.
Zijn carrière, die meer dan zes decennia omspant, getuigt van een onuitputtelijke passie voor muziek en een scherp gevoel voor culturele verandering. Peter Koelewijn wordt terecht gezien als een van de grondleggers van de moderne Nederlandse popmuziek en blijft een icoon in de geschiedenis van de Lage Landen.
Dit is zijn tijdlijn:
- 1940 – Geboren op 29 december in Eindhoven.
- 1953 – Krijgt zijn eerste gitaar en begint eigen liedjes te schrijven.
- 1959 – Richt de band Peter en zijn Rockets op.
- 1960 – Doorbraak met de single “Kom van dat dak af”, een klassieker die wordt beschouwd als het begin van de Nederlandstalige rockmuziek.
- 1967–1975 – Actief als producer voor artiesten als Q65, Armand, Bonnie St. Claire, Conny Vandenbos en Ronnie Tober.
- 1970 – Werkt samen met Johan Cruijff aan het nummer “Oei oei oei, dat was me weer een loei”.
- 1981 – Scoort solo een hit met “KL 204 (Als ik God was)”, een satirisch nummer over macht en religie.
- 1985 – Heroprichting van Peter en zijn Rockets, waarmee hij opnieuw gaat optreden.
- 2002 – Verschijnt in het televisieprogramma De Reünie, waarin zijn muzikale invloed wordt belicht.
- 2007 – Benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn verdiensten voor de Nederlandse muziek.
- 2010 – 50-jarig jubileum van “Kom van dat dak af” wordt gevierd met optredens en media-aandacht.
- 2020 – Blijft actief met optredens en interviews, ondanks zijn gevorderde leeftijd.