Jarig vandaag: Matt Malley
Verjaardagspecial: Matt Malley – de bescheiden bassist van Counting Crows (geboren 4 juli 1963, Oakland, Californië)
Op 4 juli, terwijl de Verenigde Staten hun onafhankelijkheid vieren, viert ook Matt Malley zijn verjaardag. Hij werd geboren op 4 juli 1963 in Oakland, Californië, en werd wereldberoemd als de stille kracht achter Counting Crows, de band die in de jaren ’90 wereldwijd doorbrak met hun melancholische, tijdloze sound.
Van Oakland naar wereldfaam
Malley groeide op in een omgeving waar muziek alomtegenwoordig was. Hij raakte geboeid door zowel rock als oosterse muziek, een combinatie die hem later zou kenmerken. In 1991 richtte hij samen met zanger Adam Duritz en gitarist David Bryson de band Counting Crows op. Wat begon als een alternatieve rockgroep uit Californië, groeide al snel uit tot een internationale sensatie.
Hun debuutalbum August and Everything After uit 1993 sloeg in als een bom. Het werd miljoenen keren verkocht, kreeg lovende kritieken én bracht een wereldhit voort: “Mr. Jones”.
Grootste hit in Nederland en Vlaanderen
Het oprechte en tegelijk energieke “Mr. Jones” werd de grootste hit voor Matt Malley en Counting Crows in de Lage Landen.
In Nederland bereikte het nummer in 1994 de 42e plaats in de Single Top 100. In Vlaanderen werd het een publiekslieveling, met noteringen in onder meer de Radio 2 Top 30.
De tekst over dromen van roem en identiteit raakte een snaar bij een generatie luisteraars, en de soulvolle baslijn van Malley droeg bij aan het karakteristieke geluid van het lied.
Een ingetogen muzikant met diepgang
Malley bleef tot eind 2004 actief bij Counting Crows. Hij speelde mee op albums als Recovering the Satellites, This Desert Life en Hard Candy. Daarna koos hij bewust voor een rustiger leven, waarin spiritualiteit en gezinsleven een grotere rol kregen.
Maar muziek bleef zijn passie. Zo werkte hij onder meer samen met de Indiase superster A. R. Rahman en bracht hij soloalbums uit waarin zijn liefde voor meditatieve muziek en innerlijke rust doorklinkt.
Een invloedrijke achtergrondfiguur
Matt Malley was nooit het gezicht van de band – die rol was voor Adam Duritz – maar zijn muzikale inbreng was van onschatbare waarde. Zijn baslijnen zijn warm, gelaagd en subtiel, en vormen de ruggengraat van veel nummers die nog steeds op de radio te horen zijn.
Vandaag wordt Matt Malley 61 jaar. Een mooi moment om nog eens naar August and Everything After te luisteren, en stil te staan bij de impact van deze bescheiden meesterbassist uit Oakland.