The Cats op avontuur in Amerika – zomer van 1974
Op 9 augustus 1974 begonnen The Cats aan een bijzonder avontuur: een reis door Zuid- en Midden-Amerika om opnames te maken voor een televisiespecial ter gelegenheid van hun jubileumalbum ‘10 Jaar The Cats’. Onder begeleiding van regisseur René Stokvis en cameraman Lajos Kalanos werd een visueel portret gemaakt van de band die in de jaren ’60 en ’70 uitgroeide tot dé trots van Volendam.
De opnames startten op een idyllische locatie: een hacienda net buiten Mexico-Stad. Daar werden de eerste scènes geschoten, vermoedelijk met traditionele sfeerbeelden en de karakteristieke sound van de ‘palingsound’ op de achtergrond. The Cats stonden bekend om hun melodieuze, melancholische liedjes, en het Mexicaanse landschap gaf daar een warm en mysterieus decor bij.
Maar het werd pas écht extreem toen de opnames zich verplaatsten naar de Nevada-woestijn. Op 14 augustus 1974, bij een zinderende temperatuur van 43 graden Celsius, stonden de mannen daar in het dorre zand voor de camera. Zweetdruppels op hun voorhoofden, gitaren in de hand, en waarschijnlijk met een klein briesje Eagles-achtige americana in de lucht. Het was een symbolische scène: vijf jongens uit het natte Holland die hun muziek de wijde wereld in droegen.
De televisiespecial werd uiteindelijk uitgezonden in het najaar van 1974, en toonde niet alleen de muzikale hoogtepunten van de band, maar ook hun avonturen en de vriendschap die hen al tien jaar bij elkaar hield.
Voor fans van toen (en nu) is het een prachtig tijdsdocument. En zeg nou zelf: The Cats tussen de cactussen? Dat is pure klasse.