Zucchero: Een Leven als de Italiaanse Koning van de Blues

Vandaag 25 september 2025 viert Adelmo Fornaciari, beter bekend als Zucchero, zijn zeventigste verjaardag. De man wiens bijnaam ‘suiker’ betekent, heeft met zijn kenmerkende hoed, rauwe stemgeluid en unieke mix van Italiaanse passie en Amerikaanse blues een onuitwisbare stempel gedrukt op de muziekwereld. Hij geldt als een van de meest succesvolle Italiaanse artiesten en als een bruggenbouwer tussen culturen en genres.

Van Italië naar de Wereld

Zucchero begon zijn muzikale reis in de jaren zeventig en groeide uit tot de ‘vader van de Italiaanse blues’. Zijn doorbraak kwam met albums als Oro Incenso & Birra, dat miljoenen keren werd verkocht in Italië. Wat hem onderscheidt, is zijn vermogen om de melancholie van de blues te combineren met de warmte van de Italiaanse muziek. Zijn teksten zijn poëtisch en emotioneel, gedragen door arrangementen die variëren van rauwe rock tot zwoele ballades.

Zijn internationale succes explodeerde met het duet Senza una donna met Paul Young. Dit opende de deur naar samenwerkingen met grootheden als Eric Clapton, Joe Cocker, Sting en Luciano Pavarotti, met wie hij het ontroerende Miserere opnam. Deze duetten, vaak verzameld op het album Zu & Co., tonen zijn vermogen om zich aan te passen aan verschillende stijlen zonder zijn eigen muzikale identiteit te verliezen.

Onvergetelijke Hoogtepunten

Zucchero’s carrière kent vele mijlpalen. Hij was de eerste westerse artiest die optrad in het Kremlin na de val van de Berlijnse Muur. Hij stond als enige Italiaanse artiest op het podium van Woodstock ’94 en nam deel aan het Freddie Mercury Tribute Concert in 1992. Zijn betrokkenheid bij de 46664-concerten van Nelson Mandela onderstreept zijn maatschappelijke engagement.

Hits in de Lage Landen

Ook in Nederland en België heeft Zucchero grote successen geboekt. Zijn grootste hit in de Lage Landen is Senza una donna (Without a Woman), dat in 1991 wekenlang hoog in de hitlijsten stond. Andere bekende nummers die de Nederlandse hitlijsten bereikten zijn Diamante, Il volo, Baila (Sexy Thing) en Blue, een duet met Ilse DeLange. In Vlaanderen scoorden ook Wonderful World (met Eric Clapton) en Miserere (met Pavarotti) goed in de hitlijsten

Actief en Vernieuwend

Ook op zeventigjarige leeftijd blijft Zucchero actief en vernieuwend. In 2025 viert hij de dertigste verjaardag van zijn succesalbum Spirito DiVino met een speciale heruitgave. Daarnaast zijn er nieuwe Dolby Atmos-mixen verschenen van enkele van zijn meest geliefde albums, waarmee zijn klassieke werk een hedendaagse klankkleur krijgt. Hij is momenteel op wereldtournee met 39 concerten in tien landen, waaronder Italië, Nederland, Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. In september treedt hij meerdere keren op in de Arena di Verona, een locatie die hem na aan het hart ligt.

Zucchero’s muziek blijft een bewijs van zijn rijke artistieke nalatenschap. Hij is een zeldzame artiest die het hart van de blues wist te verbinden met de ziel van de Italiaanse muziek, en daarmee een genre op zich creëerde.

Dit is een video van het geremasterde nummer ‘Alleluja’ van Zucchero uit 2025.