De Tijdloze Toverformule van Sting: Van The Police tot Wereldmuziek
Gordon Matthew Thomas Sumner, beter bekend als Sting, is een Britse muzikant die de grenzen van pop en rock heeft verlegd en een brug heeft geslagen tussen uiteenlopende genres. Geboren op 2 oktober 1951 in Wallsend, in het noordoosten van Engeland, groeide hij uit tot een van de meest gelauwerde artiesten van zijn generatie. Op 74-jarige leeftijd bewijst hij nog altijd vitaal en creatief te zijn, getuige zijn actuele Sting 3.0 tournee.
Zijn opvallende artiestennaam ‘Sting’ (Engels voor ‘prik’) kreeg hij in zijn vroege dagen bij de jazzgroep The Phoenix Jazzmen, vanwege een geel-zwart gestreepte trui die hem op een hommel deed lijken.
De Doorbraak met The Police
In 1977 richtte Sting samen met drummer Stewart Copeland en gitarist Andy Summers de new wave rockband The Police op. De band werd al snel een wereldwijd fenomeen dankzij hun unieke mix van rock, punk en reggae.
In Nederland en Vlaanderen werden ze onthaald als supersterren. Hits als Roxanne, Message in a Bottle en Walking on the Moon waren vaste waarden in de hitlijsten. Een van hun grootste triomfen in de Lage Landen was Every Little Thing She Does Is Magic (1981), dat de nummer 1-positie in de Nederlandse Top 40 bereikte. De iconische single Every Breath You Take (1983) domineerde de hitlijsten in zowel Nederland als Vlaanderen en groeide uit tot een van de meest herkenbare nummers aller tijden.
De Succesvolle Solocarrière
Na het uiteenvallen van The Police in 1986 begon Sting aan een avontuurlijke solocarrière. Hij omarmde jazz, wereldmuziek en klassieke elementen, wat hem een breder en dieper publiek opleverde.
Zijn debuutalbum The Dream of the Blue Turtles (1985) was een onmiddellijk succes. Hieruit kwam onder andere Russians, dat met zijn krachtige politieke boodschap de top 10 bereikte in zowel Nederland als Vlaanderen. Englishman in New York (1988), van het album …Nothing Like the Sun, groeide uit tot een tijdloze klassieker en bereikte eveneens de top 10 in Nederland. Een andere onvergetelijke hit uit die periode was de melancholische ballade Fragile.
In 1993 bewees Sting zijn commerciële kracht opnieuw met de powerballad All for Love, een samenwerking met Bryan Adams en Rod Stewart. Dit nummer, afkomstig uit een soundtrack, bereikte de nummer 1-positie in zowel Nederland als Vlaanderen. Latere hits als Shape of My Heart en Desert Rose bevestigden zijn reputatie als meester van melodieuze en lyrisch rijke popmuziek.
Een Blijvende Kracht
Sting’s invloed reikt verder dan muziek. Hij is een uitgesproken milieuactivist en medeoprichter van het Rainforest Foundation Fund. Zijn werk werd bekroond met tal van Grammy Awards, een Golden Globe en de titel Commandeur in de Orde van het Britse Rijk (CBE).
Met zijn recente ‘Sting 3.0’ Tour, waarin hij zijn omvangrijke repertoire in een frisse, strakke driemansbezetting presenteert, bewijst Sting dat ware kunstenaarschap geen houdbaarheidsdatum kent. Zijn oeuvre blijft de soundtrack van velen in de Lage Landen en ver daarbuiten.