Bob Geldof viert vandaag zijn 74e verjaardag
Meer dan alleen de zanger van ‘I Don’t Like Mondays’
Op 5 oktober 2025 viert Bob Geldof zijn 74e verjaardag. De Ierse muzikant, activist en schrijver heeft een carrière die zich uitstrekt over bijna vijf decennia. Hij is niet alleen bekend als de zanger van The Boomtown Rats, maar ook als een van de meest invloedrijke humanitaire stemmen uit de muziekwereld.
De opkomst met The Boomtown Rats
Geldofs muzikale reis begon in de jaren zeventig toen hij de frontman werd van The Boomtown Rats, een band die zich bewoog tussen punk en new wave. Hun eerste grote succes kwam in 1978 met ‘Rat Trap’, de eerste Britse nummer 1-hit van een Ierse band.
In Nederland werd ‘I Don’t Like Mondays’ uit 1979 hun bekendste nummer. Het lied, geïnspireerd door een schietpartij op een Amerikaanse school, bereikte de top van de Nederlandse hitlijsten en groeide uit tot een klassieker. Het nummer komt van het album ‘The Fine Art of Surfacing’ en is tot op heden het meest iconische werk uit Geldofs bandperiode.
Een solocarrière met karakter
Na het uiteenvallen van The Boomtown Rats in 1986 begon Geldof aan een solocarrière. Zijn debuutalbum ‘Deep in the Heart of Nowhere’ leverde de hit ‘This Is The World Calling’ op, die ook in Nederland de Top 40 bereikte.
In 1990 scoorde hij opnieuw met ‘The Great Song of Indifference’, een cynisch en humoristisch nummer dat zijn maatschappijkritische toon onderstreepte. Het verscheen op het album ‘Vegetarians of Love’. Zijn derde soloalbum, ‘The Happy Club’ uit 1992, bevestigde zijn reputatie als eigenzinnige singer-songwriter.
In 2013 werd The Boomtown Rats opnieuw opgericht, en in 2020 brachten ze het album ‘Citizens of Boomtown’ uit, waarmee Geldof zijn muzikale nalatenschap nieuw leven inblies.
Humanitair werk dat geschiedenis schreef
Geldofs grootste impact ligt buiten de muziek. In 1984, diep geraakt door beelden van de hongersnood in Ethiopië, richtte hij samen met Midge Ure de supergroep Band Aid op. Hun kerstsingle ‘Do They Know It’s Christmas?’ werd een wereldwijd fenomeen en bracht miljoenen op voor hulpverlening.
Het succes van Band Aid leidde tot het legendarische Live Aid-concert in 1985, dat simultaan plaatsvond in Londen en Philadelphia. Met meer dan 1,5 miljard kijkers wereldwijd en een opbrengst van ruim 140 miljoen euro werd het een mijlpaal in de popgeschiedenis.
In 2005 organiseerde Geldof Live 8, een reeks concerten gericht op armoedebestrijding en schuldenverlichting in Afrika. Voor zijn humanitaire werk werd hij in 1986 benoemd tot ere-ridder (KBE) in de Orde van het Britse Rijk. Als niet-Brit mag hij de titel ‘Sir’ niet officieel voeren, maar zijn status als wereldverbeteraar staat buiten kijf.
Een leven van betrokkenheid en verlies
Naast zijn publieke successen kende Geldof ook persoonlijk leed. Zijn ex-vrouw Paula Yates overleed in 2000, en in 2014 verloor hij zijn dochter Peaches Geldof op tragische wijze. Deze gebeurtenissen hebben zijn publieke optredens en activisme een extra laag van emotionele diepgang gegeven.
Een man met vele gezichten
Bob Geldof is meer dan een muzikant. Hij is een man die zijn roem gebruikte om de wereld wakker te schudden. Van punkrocker tot solo-artiest, van organisator van historische benefietconcerten tot uitgesproken activist — zijn nalatenschap is er een van passie, betrokkenheid en impact.
Op zijn 74e verjaardag blijft Geldof een inspirerend voorbeeld van hoe muziek en maatschappelijke betrokkenheid hand in hand kunnen gaan.