Bruno Mars is vandaag veertig geworden
De meester van pop, funk en soul
Een Hawaïaans wonderkind
Peter Gene Hernandez, beter bekend als Bruno Mars (geboren op 8 oktober 1985 in Honolulu), is een Amerikaanse zanger, songwriter, multi-instrumentalist en muziekproducent. Hij heeft de popmuziek van de 21e eeuw mede vormgegeven met zijn unieke mix van pop, funk, R&B en soul.
Zijn artiestennaam is geïnspireerd door professioneel worstelaar Bruno Sammartino, een bijnaam die hij als kind van zijn vader kreeg. Mars groeide op in een muzikale familie en trad al op vierjarige leeftijd op als Elvis-imitator. Zijn veelzijdige zangstijl en sterke podiumprésence ontwikkelden zich al vroeg. De ukelele was een van de eerste instrumenten die hij leerde bespelen.
Van achter de schermen naar de schijnwerpers
Na zijn middelbare school verhuisde Mars naar Los Angeles om zijn muzikale droom na te jagen. In eerste instantie werkte hij als producer en songwriter. Hij schreef mee aan nummers voor artiesten als Brandy, Flo Rida, Sean Kingston en Adam Levine. Samen met Philip Lawrence en Ari Levine vormde hij het productieteam The Smeezingtons.
Zijn doorbraak als artiest kwam in 2010. Eerst was hij te horen op de wereldhits “Nothin’ on You” (met B.o.B.) en “Billionaire” (met Travie McCoy). Zijn eerste solo-single, “Just the Way You Are”, werd een wereldwijde hit en stond wekenlang bovenaan de hitlijsten. Het nummer was afkomstig van zijn debuutalbum Doo-Wops & Hooligans, dat ook de hits “Grenade” en “The Lazy Song” bevatte.
Een veelzijdige muzikale kameleon
Mars staat bekend om zijn vermogen om genres te combineren en nostalgie op te roepen. Zijn tweede album, Unorthodox Jukebox (2012), liet invloeden van soul en disco horen. De singles “Locked Out of Heaven” en “When I Was Your Man” werden wereldwijde nummer 1-hits. Zijn stijl werd vergeleken met die van Michael Jackson en Prince. Binnen korte tijd had hij vijf Amerikaanse nummer 1-hits op zijn naam staan.
In 2014 werkte hij samen met Mark Ronson aan de wereldhit “Uptown Funk”, een nummer dat funk en soul opnieuw op de kaart zette. Zijn derde studioalbum, 24K Magic (2016), was een ode aan de jaren ’90 R&B en funk en leverde hem een Grammy Award op voor Album van het Jaar.
Recente successen en projecten
Mars blijft vernieuwen. In 2021 en 2022 vormde hij samen met Anderson .Paak het duo Silk Sonic. Hun samenwerking, geïnspireerd door soul uit de jaren ’70, resulteerde in het album An Evening with Silk Sonic en de hit “Leave the Door Open”, waarmee ze meerdere Grammy Awards wonnen, waaronder Record en Song of the Year.
Over zijn recente soloprojecten in 2024 en 2025 is nog weinig officieel bevestigd. Er wordt gesproken over samenwerkingen met Lady Gaga, ROSÉ van BLACKPINK en Sexyy Red, maar deze zijn niet door officiële bronnen bevestigd.
Een iconische performer
Bruno Mars is meer dan een zanger. Hij is een veelzijdige artiest die wereldwijd meer dan 130 miljoen platen heeft verkocht, vijftien Grammy Awards heeft gewonnen en tweemaal optrad tijdens de Super Bowl Halftime Show. Zijn vermogen om moeiteloos te schakelen tussen pop, R&B, funk en soul, gecombineerd met zijn energieke optredens, maken hem tot een van de meest invloedrijke artiesten van zijn generatie.