Jackson Browne viert vandaag zijn 77e verjaardag
Het is één en van de meest invloedrijke singer-songwriters van de afgelopen vijftig jaar: Jackson Browne. Geboren in Heidelberg, Duitsland, maar opgegroeid in Los Angeles, groeide hij uit tot een stem van zijn generatie — introspectief, poëtisch en altijd op zoek naar betekenis.
Al vroeg bleek zijn talent voor het schrijven van teksten. Voordat hij zelf doorbrak, werden zijn nummers al opgenomen door anderen. Zo schreef hij voor Nico, voor haar album Chelsea Girl, en voor Tom Rush. En samen met Glenn Frey schreef hij “Take It Easy”, de doorbraakhit van The Eagles in 1972.
Datzelfde jaar bracht Browne zijn eigen debuutalbum uit, met de hit “Doctor My Eyes”. Zijn muziek, een mix van folkrock, softrock en pop, viel op door de eerlijke en vaak kwetsbare blik op relaties, volwassen worden en de Amerikaanse droom.
In de jaren die volgden verschenen iconische albums als Late for the Sky, The Pretender en Running on Empty. Die laatste werd volledig live opgenomen — niet alleen op het podium, maar ook in hotelkamers en tourbussen. Het titelnummer groeide uit tot een klassieker over het leven onderweg en de leegte die dat soms met zich meebrengt.
In de jaren tachtig verschoof zijn focus van het persoonlijke naar het politieke. Met albums als Lives in the Balance en World in Motion liet hij zich kritisch uit over Amerikaanse buitenlandse politiek, sociale ongelijkheid en het milieu. Browne was ook medeoprichter van Musicians United for Safe Energy, wat leidde tot de legendarische No Nukes-concerten.
In 2004 werd hij opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. En ook in de 21e eeuw bleef hij relevant. Zijn meest recente album, Downhill from Everywhere uit 2021, bewijst dat zijn scherpe blik en muzikale kracht nog altijd springlevend zijn.
Op zijn 77e verjaardag is Jackson Browne nog steeds onderweg — als muzikant, als activist, en als verteller van verhalen die raken. Een man die de soundtrack schreef bij de hoop en de desillusies van het moderne leven.