Rick de Leeuw is vandaag 65 jaar geworden
Rick de Leeuw werd geboren op 10 september 1960 in Haarlem en groeide uit tot een van de markantste stemmen van de Nederlandstalige rock. Als zanger, schrijver en later ook televisiefiguur wist hij steeds opnieuw een brug te slaan tussen Nederland en Vlaanderen. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met Tröckener Kecks, de Amsterdamse band die begin jaren tachtig ontstond uit het verlangen om op een eerlijke, poëtische manier in het Nederlands te rocken. Waar veel bands destijds de voorkeur gaven aan Engels, kozen de Kecks voor hun moedertaal – en dat bleek een gouden greep.
De eerste jaren waren nog underground: een ruwe mix van punk, poëzie en maatschappijkritiek. Maar met het album Met Hart en Ziel uit 1989 vond de band het perfecte evenwicht tussen emotie en energie. Het titelnummer werd hun grootste klassieker, die veel airplay kreeg en uitgroeide tot een mijlpaal in de Nederlandstalige rock. Overigens bereikte de band met het nummer “Nu En Dan” uit 1990 de Nederlandse Top 40. Ook songs als “Ik Denk Niet Meer Aan Jou” (1990), “Zuur” (1992) en “Niemand Thuis” (1993) bewezen dat Nederlandstalige rock volwassen kon klinken zonder zijn ruwheid te verliezen.
Tröckener Kecks stond bekend om zijn intensieve liveshows: een combinatie van scherp spel, vurige voordracht en een zanger die elk woord meende. De Leeuw was geen frontman van afstand, maar een verteller die het publiek rechtstreeks aansprak. Zijn teksten, vaak balancerend tussen melancholie en woede, gingen over liefde, verlies, twijfel en de zoektocht naar echtheid in een wereld vol ruis. Daarmee raakte hij een snaar die ook in Vlaanderen krachtig resoneerde. Vlaamse luisteraars herkenden de poëzie en de eerlijkheid in zijn woorden, en Tröckener Kecks groeide er uit tot een cultfenomeen.
Toen de band in 2001 uiteenviel, verhuisde Rick de Leeuw naar Vlaanderen. Daar vond hij niet alleen een nieuw publiek, maar ook een nieuw thuis. Hij bleef actief als muzikant, bracht soloplaten uit zoals De Parels en de Zwijnen (2002) en Zonder Omweg (2016), en werkte samen met Vlaamse artiesten als Jan De Smet en Buurman. Daarnaast werd hij schrijver van romans en poëzie, en was hij regelmatig te zien op televisie, onder meer als presentator van culturele programma’s en literaire gesprekken.
In Vlaanderen groeide hij uit tot een geliefde mediapersoonlijkheid die met zijn openheid, humor en gevoel voor taal een brug wist te slaan tussen de Nederlandse nuchterheid en de Vlaamse gevoeligheid. Zijn werk blijft doordrenkt van eenzelfde thema: eerlijkheid, in woorden, in muziek en in leven.
De grootste klassieker van Rick de Leeuw in Nederland blijft onbetwist “Met Hart en Ziel” uit 1989, terwijl datzelfde nummer ook in Vlaanderen een blijvende favoriet werd. Daarnaast kregen “Ik Denk Niet Meer Aan Jou” en “Niemand Thuis” veel airplay aan beide kanten van de grens. Rick de Leeuw mag dan zijn begonnen als zanger van een Amsterdamse band, zijn hart klopt inmiddels even sterk aan de Vlaamse kant van de grens — nog altijd met hart en ziel.