Tom McGuinness — de stille kracht achter grote hits

Tom McGuinness is misschien niet de meest besproken naam uit de Britse popgeschiedenis, maar zijn gitaarspel en muzikale ideeën lopen als een rode draad door een reeks internationale successen die ook in Nederland en Vlaanderen in de hitparades belandden. Van de successen uit de sixties met Manfred Mann tot de folkrock van McGuinness Flint en de later geliefde bluesprojecten: McGuinness is een voorbeeld van de muzikant die meer invloed heeft gehad dan veel luisteraars zich realiseren.

Beginjaren: van skiffle tot pop

Tom McGuinness werd geboren op 2 december 1941 in Wimbledon, Londen, en groeide op in een tijd waarin skiffle en vroege rock-’n-roll de Britse jeugd in hun greep kregen. Zijn eerste stappen in de muziekwereld zette hij in kleine clubbandjes, waaronder The Roosters — een groep die later bekend werd omdat ook Eric Clapton er kort deel van uitmaakte. Dat McGuinness al in deze vroege fase in zo’n sterk muzikaal netwerk terechtkwam, was een voorbode van een boeiende carrière.

Manfred Mann: internationale successen

In de jaren zestig sloot McGuinness zich aan bij Manfred Mann, aanvankelijk als bassist, later als gitarist. Het waren precies de jaren waarin de Britse pop de wereld veroverde, en Manfred Mann leverde een reeks hits die ook in de Lage Landen veel gedraaid werden. Enkele van de bekendste songs waar McGuinness deel van uitmaakte:

Do Wah Diddy Diddy – een wereldwijde nummer-1 hit die ook in Nederland hoge noteringen behaalde.
Pretty Flamingo – een sfeervol nummer dat een sterke positie in de Nederlandse hitlijsten bereikte.
The Mighty Quinn – een meezinger die in Nederland en Vlaanderen erg populair was en door veel radiostations werd omarmd.

Hoewel McGuinness niet altijd in de spotlights stond, was zijn spel essentieel: smaakvol, precies, nooit te veel, altijd in functie van het lied. Hij was het type muzikant dat de sound van een band verstevigde zonder zelf voortdurend op de voorgrond te treden.

McGuinness Flint: eigen songs, eigen identiteit

Na zijn tijd bij Manfred Mann richtte hij begin jaren zeventig samen met collega Hughie Flint de band McGuinness Flint op. De groep kende meteen succes met:

When I’m Dead and Gone – een aanstekelijke folkrockklassieker die zowel in Nederland als in Vlaanderen in de hitparades te vinden was.

Het nummer werd geschreven door Benny Gallagher en Graham Lyle, maar McGuinness was als medeoprichter en gitarist bepalend voor de identiteit van de band. Het succes bewees dat hij niet alleen een betrouwbare bandmuzikant was, maar ook een sterke creatieve kracht. De mix van folk, rock en een vleugje Americana paste perfect bij de muziekstromingen van die tijd.

The Blues Band, The Manfreds en later werk

Vanaf de jaren tachtig en negentig bleef McGuinness actief in verschillende projecten, waaronder The Blues Band, waarmee hij een trouw publiek opbouwde. Later sloot hij zich aan bij The Manfreds, een reünie-formatie van oud-leden van Manfred Mann. Met deze groepen bleef hij op televisie, op podia en op festivals verschijnen. Het typeert McGuinness: altijd spelend, altijd dienstbaar aan de muziek.

Hits in Nederland en Vlaanderen — een beknopte selectie

Hieronder een korte samenvatting van songs waar Tom McGuinness aan meewerkte en die het goed deden in de Lage Landen:

Do Wah Diddy Diddy – Manfred Mann
Pretty Flamingo – Manfred Mann
The Mighty Quinn – Manfred Mann
When I’m Dead and Gone – McGuinness Flint

Het zijn nummers die nog steeds regelmatig opduiken in radioprogramma’s, sixties-specials en nostalgische playlists.

Waarom McGuinness een profiel verdient

Tom McGuinness is het toonbeeld van een veelzijdige muzikant: een gitarist die van rhythm-and-blues naar pop, folkrock en blues kon schakelen zonder ooit aan geloofwaardigheid te verliezen. Zijn kracht zit in subtiliteit: geen virtuoze solo’s om indruk te maken, maar partijen die een nummer laten ademen en groeien. In de geschiedenis van Britse pop en rock kom je ze niet vaak tegen, maar ze zijn onmisbaar.

Ook op hoge leeftijd blijft McGuinness betrokken bij muziek, een tastbaar bewijs van zijn levenslange liefde voor het vak waarop hij zijn hele bestaan heeft gebouwd.

Post Views: 11