Gary Puckett & The Union Gap
Young Girl’ – De Grote Hit van Gary Puckett & The Union Gap
Op 13 februari 1968 verscheen de single ‘Young Girl’ van Gary Puckett & The Union Gap in de platenwinkels. De groep, afkomstig uit San Diego, Californië, had het nummer op 9 januari 1968 opgenomen in de Columbia-studio’s in Hollywood. De compositie kwam uit de pen van Jerry Fuller, een songwriter en producer die ook werkte met artiesten als Ricky Nelson en The Knickerbockers.
Succes in de hitlijsten
De single debuuteerde op 2 maart 1968 in de Billboard Hot 100 en bereikte al snel de tweede plaats op 6 april 1968. In het Verenigd Koninkrijk was het nummer nog succesvoller: daar bereikte ‘Young Girl’ de eerste plaats in de UK Singles Chart. Het werd een van de meest herkenbare en succesvolle songs van de band, mede dankzij de krachtige en emotionele zang van Gary Puckett.
Hit in Nederland en België
Ook in Nederland en België deed ‘Young Girl’ het goed. In Nederland haalde het nummer een top 10-notering in de Veronica Top 40 en stond het meerdere weken in de hitlijst. In Vlaanderen werd de single eveneens goed ontvangen en behaalde hij een hoge positie in de toenmalige hitparades.
Songtekst en betekenis
Het nummer vertelt het verhaal van een man die zich realiseert dat het meisje op wie hij verliefd is, jonger is dan hij dacht. Hij worstelt met schuldgevoelens en roept haar op om weg te gaan voordat de situatie verder escaleert. Hoewel de tekst vandaag de dag mogelijk controversieel wordt beschouwd, was de thematiek in de jaren ’60 niet ongebruikelijk binnen popmuziek. De dramatische orkestratie en het intense vocale optreden van Gary Puckett droegen bij aan de krachtige impact van het nummer.
Invloed en nalatenschap
‘Young Girl’ blijft een van de meest iconische hits uit de late jaren ’60. Het nummer wordt nog regelmatig gedraaid op oldies-radiostations en maakt deel uit van verschillende compilatiealbums met klassieke pophits uit die tijd. Gary Puckett & The Union Gap hadden nog meer successen, zoals ‘Lady Willpower’ en ‘Over You’, maar ‘Young Girl’ blijft hun meest memorabele en best verkochte hit.
Met zijn meeslepende melodie, emotionele tekst en krachtige uitvoering is ‘Young Girl’ een tijdloze klassieker die nog altijd geliefd is bij liefhebbers van de muziek uit de jaren ’60.