René van Elst – De man achter de microfoon en www.popmagazine.nl
Baarn – Voor velen is hij een vertrouwde stem op de radio en een dagelijkse bron van muzikale nostalgie online: René van Elst. Wat begon als een jeugddroom met een zelfgebouwde zender in de jaren zestig, groeide uit tot een levenslange passie voor radio, muziek en het delen van pophistorie. Tegenwoordig is Van Elst actief met de populaire programma’s Platenprak en Grand Café René, én het kloppend hart achter www.popmagazine.nl, een online platform voor liefhebbers van popmuziek in de breedste zin van het woord.
Illegale zender, legale liefde
De radiocarrière van René van Elst begint eind jaren zestig in Amsterdam. Met een klein zendertje uit de technische hobbywinkel en een liefde voor muziek die verder ging dan de Top 40, zond hij als tiener al zijn eerste programma’s uit. In 1978 is hij medeoprichter van Radio Lelystad, samen met Mart Walther, dat in die jaren nog als piratenzender opereerde. Het station groeit uit tot een begrip in de regio, mede dankzij de confrontaties met de Radio Controle Dienst.
Na jaren van illegale etheruitzendingen verlaat Van Elst het station halverwege de jaren tachtig, maar de microfoon laat hem nooit los.
Radiomaker in hart en nieren
Vandaag de dag is René van Elst een vertrouwd geluid op diverse radiostations. Platenprak is elke werkdag te horen van 13:00 tot 14:00 uur, en Grand Café René duurt twee uur en wordt op verschillende dagen uitgezonden. Beide programma’s bieden een sfeervolle muzikale mix met persoonlijke toelichting en een scherp gevoel voor timing. Platenprak is een vrolijke verzameling van vergeten pareltjes, guilty pleasures en onverwachte juweeltjes uit de platenkast.
Waar veel radiomakers kiezen voor gelikte formats en digitale perfectie, blijft Van Elst trouw aan zijn menselijke, toegankelijke stijl: warm, informatief en altijd met respect voor de muziek en haar geschiedenis.
www.popmagazine.nl – Liefde voor muziek, elke dag
Sinds 2024 is Van Elst ook actief op het web met www.popmagazine.nl: een dagelijkse bron van muziekgeschiedenis, muzikale verjaardagen en kleine weetjes over popsterren van vroeger en nu. Elke dag verschijnt er een nieuw overzicht: wie is er jarig, wat gebeurde er op deze datum in de muziekwereld, en welke albums kwamen uit.
Het platform heeft geen commerciële insteek, maar ademt pure liefde voor muziek. De toon is informatief maar nooit droog, vaak met een knipoog, soms met een traan als een muzikale held is overleden. Met zijn achtergrondkennis, archiefmateriaal en radio-ervaring weet Van Elst zijn bezoekers dagelijks te boeien.
Gezondheid, veerkracht en toewijding
In 2022 kreeg René van Elst te maken met ernstige gezondheidsproblemen. Waar velen zich zouden terugtrekken, vocht hij zich terug. De radio en de interactie met luisteraars en lezers vormden zijn medicijn. Zijn programmering werd opnieuw opgebouwd, wat hem hielp zijn passie voort te zetten.
Meer dan nostalgie
Hoewel zijn werk vaak teruggrijpt op muziek uit de jaren zestig tot negentig, blijft Van Elst een radiomaker met gevoel voor actualiteit. Nieuwe artiesten, bijzondere re-releases en moderne ontdekkingen krijgen net zo goed een plek in zijn uitzendingen en op de site.
Wat zijn werk zo bijzonder maakt, is de persoonlijke toon, de journalistieke nauwkeurigheid en het vermogen om mensen te verbinden via muziek. De Facebook-community rond www.popmagazine.nl is daar het bewijs van: duizenden muziekliefhebbers die dagelijks samen herinneringen ophalen, trivia delen of gewoon even stilstaan bij een vergeten verjaardag van een rockicoon.