Billy Joel onthult dat hij hersenoperatie heeft ondergaan

De legendarische Amerikaanse zanger en pianist Billy Joel heeft bekendgemaakt dat hij een hersenoperatie heeft ondergaan. De 77-jarige muzikant deelde dit gezondheidsnieuws deze week tijdens een uitzending op zijn eigen SiriusXM-kanaal, The Billy Joel Channel. De ingreep was noodzakelijk vanwege de neurologische aandoening normal pressure hydrocephalus (NPH), een aandoening waarbij er te veel hersenvocht in de hersenkamers achterblijft.

Joel kreeg de diagnose in mei 2025, wat er destijds toe leidde dat hij al zijn geplande concerten moest annuleren om zich op zijn gezondheid te richten. In de radio-uitzending blikte de zanger openhartig terug op die periode en legde hij uit hoe hij destijds merkte dat er iets mis was. Hij kampte met evenwichtsproblemen en had voortdurend het gevoel alsof hij op een deinende boot stond. Na een bezoek aan de neuroloog werd NPH vastgesteld, een aandoening die in de volksmond ook wel wordt aangeduid als een waterhoofd op latere leeftijd.

De artsen adviseerden hem destijds om een drain of shunt in zijn hersenen te laten plaatsen om het overtollige vocht af te voeren. In eerste instantie schrok Joel terug van de ingreep toen de neuroloog hem vertelde dat er een gaatje in zijn schedel geboord moest worden. Na zich nader in de materie te hebben verdiept, besloot hij de operatie toch te ondergaan. De zanger verklaarde dat hij zijn geheugen en evenwicht wilde beschermen en niet zijn verstand wilde verliezen. Achteraf gezien is hij erg blij met die beslissing; de operatie heeft zijn functioneren, geheugen en balans aanzienlijk verbeterd.

Daarnaast deelde de muzikant een opmerkelijke waarschuwing die hij van zijn medische team kreeg. Zijn artsen legden uit dat het spelen van harde rock-en-rollmuziek tijdens zijn concerten zijn hersenzenuwen beschadigde en dat elk optreden in feite aanvoelde als een lichte hersenschudding. Dit inzicht deed hem beseffen dat hij tijdelijk moest stoppen met optreden om verdere schade te voorkomen. Joel volgt momenteel alle adviezen van zijn artsen op en volgt fysiotherapie. Hij sloot zijn update af met een geruststellende boodschap aan zijn fans en benadrukte dat ze zich geen zorgen hoeven te maken en dat hij voorlopig nergens heen gaat.

Foto: Zie Wikipedia-paginageschiedenis — Wikipedia / Wikimedia Commons.