David Hidalgo is vandaag jarig
David Kent Hidalgo wordt op 6 oktober 1954 geboren in Los Angeles. Als zanger, multi-instrumentalist en songschrijver van Los Lobos is hij al ruim vijftig jaar een van de drijvende krachten achter de band uit East Los Angeles. Het grote publiek kent hem vooral van La Bamba, waarmee de groep in 1987 de hitlijsten over de hele wereld veroverde.
In 1973 vormt Hidalgo op de Garfield High School in East Los Angeles samen met drummer Louie Pérez de basis van Los Lobos. Ze delen dezelfde muzikale smaak en halen hun schoolgenoten Cesar Rosas en Conrad Lozano erbij. Hidalgo en Pérez groeien uit tot het vaste schrijversduo van de band.
Hidalgo is een uitzonderlijk veelzijdige muzikant. Naast zingen speelt hij gitaar, accordeon, viool, banjo, cello, percussie en de requinto jarocho.
In 1984 verschijnt het veelgeprezen album How Will the Wolf Survive?. Drie jaar later volgt de internationale doorbraak. Voor de film La Bamba, over het leven van Ritchie Valens, neemt Los Lobos La Bamba opnieuw op. Valens' versie uit 1958 was de B-kant van Donna. De uitvoering van Los Lobos gaat in 1987 naar de eerste plaats in zowel Amerika als Groot-Brittannië. Het is pas het vierde volledig niet-Engelstalige nummer dat op 1 komt in de Billboard Hot 100. In Nederland haalt La Bamba plaats 2 in de Top 40 en in de Single Top 100. De videoclip wint in 1988 een MTV Video Music Award.
Los Lobos blijft daarna platen maken. Het album Kiko uit 1992 wordt door de Los Angeles Times en de Chicago Sun-Times uitgeroepen tot album van het jaar. In totaal wint de band vier Grammy's. In 2021 krijgt de groep een National Heritage Fellowship van de National Endowment for the Arts.
Naast Los Lobos speelt Hidalgo in de Latin Playboys, met andere leden van Los Lobos, en in de supergroep Los Super Seven. Als sessiemuzikant werkt hij mee aan platen van onder anderen Bob Dylan, Tom Waits, Elvis Costello, Ry Cooder en Roy Orbison. Ook schrijft hij muziek voor films als Desperado en The Mexican. Sinds 2004 staat hij op het Crossroads Guitar Festival van Eric Clapton.
Muziek zit in de familie: zijn zoon David Jr. is drummer van Social Distortion, en zijn zoon Vincent speelde bas in Mariachi El Bronx.
In 2023 viert Los Lobos zijn vijftigjarig bestaan met uitverkochte concerten in Los Angeles. In maart 2026 gaat de documentaire Los Lobos Native Sons in première op het festival South by Southwest.
Vandaag wordt David Hidalgo 72. De scholier uit East Los Angeles staat al meer dan een halve eeuw met Los Lobos op het podium, en speelt daarbij een hele reeks instrumenten.