Hank Marvin is vandaag jarig

Hank Marvin is vandaag jarig. Hij werd op 28 oktober 1941 geboren in Newcastle upon Tyne, in het noorden van Engeland, als Brian Robson Rankin. Als gitarist van The Shadows werd hij een van de invloedrijkste gitaristen uit de Britse popgeschiedenis.

Als jongen speelt hij banjo en piano. Als hij Buddy Holly hoort, stapt hij over op de gitaar. Zijn artiestennaam maakt hij van een bijnaam uit zijn jeugd en de voornaam van countryzanger Marvin Rainwater.

In april 1958 vertrekt hij naar Londen, samen met zijn schoolvriend Bruce Welch. In de 2i's Coffee Bar in Soho ontmoeten ze de manager van Cliff Richard. Marvin wil best bij de begeleidingsband komen, maar alleen als Welch ook mee mag. Zo ontstaat de band die eerst The Drifters heet. In juli 1959 wordt dat The Shadows, om verwarring met de Amerikaanse groep The Drifters te voorkomen.

In 1959 koopt Cliff Richard een felrode Fender Stratocaster voor hem. Dat zou de eerste Stratocaster in Groot-Brittannië zijn geweest. Met dat heldere geluid scoren The Shadows ook zonder Cliff grote hits. In 1960 staat het instrumentale Apache vijf weken op 1 in Groot-Brittannië. Daarna volgen nog meer nummer 1-hits, zoals Kon-Tiki, Dance On!, Foot Tapper en Wonderful Land, dat acht weken bovenaan staat. Tegelijk blijft de band Cliff Richard begeleiden.

Van 1968 tot 1973 ligt de band stil. In die tijd brengt Marvin zijn eerste soloalbum uit, en in 1970 begint hij met Bruce Welch en John Farrar het zangtrio Marvin, Welch & Farrar. In 1975 doen The Shadows voor Groot-Brittannië mee aan het Eurovisiesongfestival met Let Me Be the One. Ze worden tweede, achter het Nederlandse Teach-In met Ding-A-Dong. Samen met John Farrar schrijft Marvin ook Sam, een hit van Olivia Newton-John uit 1977.

Sinds 1986 woont Marvin in Perth, in West-Australië, en in 1990 wordt hij Australisch staatsburger. Met The Shadows maakt hij in 2004 nog een afscheidstournee, en in 2009 en 2010 staan ze nog een keer samen met Cliff Richard op het podium. In 2017 verschijnt zijn soloalbum Without a Word. In 2024 speelt hij gitaar op een nieuwe opname van Going Home van Mark Knopfler, voor het goede doel.

Vandaag is Hank Marvin 85 geworden. Met zijn rode Stratocaster liet hij een hele generatie gitaristen horen hoe een gitaar kan klinken.