Mick Jones is vandaag 81 jaar geworden
De architect van Foreigner’s klassieke rockgeluid
Op 26 juni viert Mick Jones zijn 81ste verjaardag – een man die misschien niet altijd in de schijnwerpers staat, maar wiens muzikale handtekening onuitwisbaar is in de geschiedenis van de rockmuziek. Als oprichter, gitarist, songwriter én producer van de band Foreigner, bouwde Jones aan een indrukwekkend oeuvre dat decennialang de hitlijsten en de arena’s domineerde. Zijn invloed op de klassieke rock kan moeilijk overschat worden: van vlammende gitaarriffs tot smachtende ballads, zijn stempel is overal voelbaar.
Geboren in 1944 in Portsmouth, Engeland, begon Jones zijn carrière als sessiemuzikant in de jaren zestig. Hij werkte onder andere met Johnny Hallyday, maar het zou pas midden jaren zeventig zijn dat hij zijn ware muzikale roeping vond. In 1976 richtte hij in New York Foreigner op, samen met zanger Lou Gramm. Wat volgde, was een reeks hits die nog altijd te horen zijn op rockstations wereldwijd: “Cold As Ice,” “Feels Like the First Time,” “Hot Blooded” en natuurlijk het tijdloze “I Want to Know What Love Is.”
Wat Jones onderscheidt, is zijn veelzijdigheid. Als gitarist weet hij rauwe rockkracht te combineren met melodieuze subtiliteit. Als songwriter schrijft hij songs die zowel stadionvullend als persoonlijk klinken. En als producer – ook voor andere grote namen zoals Billy Joel en Van Halen – toont hij zijn talent voor het aanscherpen van andermans geluid zonder de ziel ervan te verliezen.
Ondanks de vele bezettingswisselingen binnen Foreigner bleef Jones de constante factor, het muzikale brein achter de band. Zelfs in latere jaren, waarin hij het rustiger aan deed wegens gezondheidsproblemen, bleef hij betrokken bij tournees en studio-opnames. Zijn toewijding aan de band en aan zijn publiek is bewonderenswaardig.
Op zijn 81ste verjaardag is het passend om stil te staan bij wat Mick Jones voor de muziek heeft betekend. Zijn gitaarspel en songs hebben miljoenen mensen geraakt, zijn band bracht rock en melodie samen op een manier die tijdloos blijkt. Voor wie opgroeide met de LP’s van Foreigner, of voor wie ze vandaag ontdekt via streaming: de magie van Mick Jones is nog steeds voelbaar.
Dus hef vandaag het glas op een van de grote stille krachten van de rockmuziek. Gefeliciteerd, Mick – en bedankt voor de soundtrack van ontelbare levens.