Michael Grant is vandaag jarig
De Ritmische Ziel van Musical Youth
In het begin van de jaren tachtig, toen reggae de oversteek maakte van Jamaica naar de Britse hitlijsten, stond daar een jonge muzikant uit Birmingham: Michael Grant. Als gitarist en medeoprichter van Musical Youth gaf hij samen met zijn broer Kelvin en de broers Waite een nieuw gezicht aan het genre — fris, energiek en onmiskenbaar jeugdig.
Van Schoolband tot Wereldhit
Michael Grant werd geboren op 6 juli 1969 in Birmingham, Engeland. Op jonge leeftijd vormde hij samen met zijn broer Kelvin en de broers Patrick en Freddie “Junior” Waite de band Musical Youth. Wat begon als een schoolproject groeide razendsnel uit tot een internationaal fenomeen.
In 1982 brak de groep wereldwijd door met de hit Pass the Dutchie, een bewerkte versie van Pass the Kouchie van The Mighty Diamonds. Het nummer bereikte de eerste plaats in het Verenigd Koninkrijk en verkocht meer dan vier miljoen exemplaren.
Michael Grant speelde gitaar en was een van de creatieve motoren achter het geluid van de band. Zijn spel was strak, melodieus en doordrenkt van Caribische invloeden, maar met een Britse flair. Samen met zijn bandleden wist hij reggae toegankelijk te maken voor een jong, internationaal publiek. Musical Youth was bovendien een van de eerste zwarte band die een videoclip op MTV kreeg — een mijlpaal in de popgeschiedenis.
Achter de Schermen
Na het uiteenvallen van de band in 1985 — veroorzaakt door persoonlijke en juridische problemen — bleef Grant actief in de muziek. In de jaren negentig richtte hij de band 5am op, waarmee hij twee singles uitbracht. Daarnaast werkte hij als producer en remixer voor artiesten als Da Brat, Kelly Rowland en Lemar. In 2000 richtte hij samen met zijn broer het label 5am Records op, gericht op R&B en gospelmuziek.
Een Nieuwe Start
In 2001 hervormde Michael Grant samen met zanger Dennis Seaton Musical Youth als duo. Sindsdien treden ze weer op tijdens festivals en nostalgietours, waarbij ze het erfgoed van de band levend houden. Grant speelt nog steeds met dezelfde passie en precisie als in zijn tienerjaren, en weet jong en oud te raken met zijn muziek.
Michael Grant is het bewijs dat muzikale talenten die op jonge leeftijd bloeien, ook op latere leeftijd kunnen blijven inspireren. Zijn reis van jeugdige hitmaker tot volwassen muzikant toont niet alleen zijn veelzijdigheid, maar ook zijn blijvende liefde voor muziek.