Sandra Kim blaast vandaag 53 kaarsjes uit
Vandaag viert Sandra Kim haar 53ste verjaardag — een mooi moment om stil te staan bij de indrukwekkende carrière van een artieste die op jonge leeftijd geschiedenis schreef en sindsdien een vaste waarde bleef in de Belgische muziekwereld.
Toen Sandra Kim in 1986 op dertienjarige leeftijd het Eurovisiesongfestival won met J’aime la vie, schreef ze geschiedenis. Niet alleen werd ze de jongste winnaar ooit — een record dat tot op heden standhoudt — ze bezorgde België ook zijn eerste en tot nu toe enige overwinning op het prestigieuze Europese podium. Haar energieke performance en het aanstekelijke nummer katapulteerden haar in één klap naar supersterrendom in Vlaanderen, Nederland en ver daarbuiten.
Een bliksemstart met blijvende impact
Sandra Kim werd geboren als Sandra Caldarone op 15 oktober 1972 in Montegnée, een deelgemeente van Luik. Haar muzikale talent werd al vroeg ontdekt: op elfjarige leeftijd stond ze op het podium van internationale kinderfestivals, en op haar twaalfde nam ze deel aan het Yamaha Festival in Tokio. Maar het was haar deelname aan het Eurovisiesongfestival in Bergen, Noorwegen, die haar naam definitief vestigde.
Meer dan één hit
Hoewel J’aime la vie haar grootste succes bleef, bouwde Sandra Kim in de jaren daarna een degelijke carrière uit met meerdere hits, vooral in Vlaanderen:
- Tokyo Boy (1986): Gebaseerd op haar deelname aan het Yamaha Festival, bereikte dit nummer de top 5 van de Vlaamse hitlijsten.
- Ami Ami en Sorry: Franstalige singles die in 1986 en 1987 respectievelijk de BRT Top 30 haalden en haar populariteit bevestigden.
- Bel me, schrijf me (1989): Een Nederlandstalig duet met Luc Steeno, gebaseerd op Bend Me, Shape Me. Het werd in 1990 zelfs gezongen voor de Belgische koninklijke familie.
- Door veel van mij te houden (1997): Een duet met Frank Galan dat de top tien bereikte in Vlaanderen en goud behaalde in zowel België als Nederland.
Een veelzijdige artieste
Sandra Kim bleef actief in de muziekwereld, ook al verdween ze uit de internationale spotlights. Ze bracht albums uit in meerdere talen en verscheen regelmatig op televisie. In de jaren negentig speelde ze de rol van Éponine in de musical Les Misérables in Antwerpen, en later schitterde ze in producties als Musicals from the Heart.
In 2020 maakte ze een opvallende comeback door deel te nemen aan het populaire VTM-programma The Masked Singer. Vermomd als koningin won ze de wedstrijd en bereikte opnieuw een breed publiek. Haar overwinning werd door velen gezien als een herwaardering van haar talent en een nieuwe start in haar carrière.
Een icoon in Vlaanderen
Hoewel haar succes in Nederland na J’aime la vie minder prominent was, bleef Sandra Kim een geliefde artiest in Vlaanderen. Haar optredens, duetten en televisieverschijningen bevestigden haar status als cultureel icoon. Ze is een van de weinige artiesten die erin slaagde om kindster, popzangeres, musicalactrice en televisiepersoonlijkheid te zijn — en dat alles met een carrière die al begon vóór haar veertiende verjaardag.
Vandaag, op haar 53ste verjaardag, blijft Sandra Kim een symbool van Belgisch muzikaal succes. Haar stem, haar energie en haar authenticiteit maken haar tot een blijvend icoon — een artieste die haar land op de kaart zette en die, decennia later, nog steeds weet te ontroeren.