Howard Jones viert zijn 71ste verjaardag

De synthpop‑pionier die de jaren tachtig kleur gaf

Vandaag vieren fans van synthpop en new wave de verjaardag van Howard Jones, geboren op 23 februari 1955 in Hythe, Hampshire. Daarmee wordt hij vandaag 71 jaar. Jones behoort tot de meest herkenbare stemmen en gezichten van de jaren 80, met een reeks hits die de soundtrack van een generatie vormden. Zijn optimistische teksten, warme stem en innovatieve gebruik van synthesizers maakten hem tot een van de bepalende artiesten van het decennium.

Van muziekstudent tot internationale ster

Howard Jones groeide op in een muzikaal gezin en ontwikkelde al vroeg een fascinatie voor piano en synthesizers. Na zijn studie aan onder meer de Royal Northern College of Music begon hij in lokale clubs op te treden, vaak begeleid door mime‑artiest Jed Hoile, wat zijn optredens een unieke theatrale flair gaf. Zijn doorbraak kwam in 1983, toen zijn debuutsingle New Song hoog in de Britse hitlijsten belandde. Het succes werd gevolgd door zijn eerste album Human’s Lib, dat in 1984 direct op nummer 1 binnenkwam in het Verenigd Koninkrijk. Jones werd een vaste waarde op radio en televisie, en groeide uit tot een van de meest geliefde synthpopartiesten van zijn tijd.

De grootste hits van Howard Jones

Howard Jones scoorde tussen 1983 en 1992 vijftien internationale hits. Hieronder de bekendste nummers waaraan hij schreef, speelde en zong:

• New Song (1983) – zijn doorbraak, een ode aan persoonlijke vrijheid
• What Is Love? (1983) – een van zijn grootste hits, introspectief en melodieus
• Hide and Seek (1984) – een sfeervolle klassieker, bekend van zijn Live Aid‑optreden
• Pearl in the Shell (1984)
• Like to Get to Know You Well (1984) – een zomerse hit die wereldwijd aansloeg
• Things Can Only Get Better (1985) – een optimistische anthem dat zijn signatuursound belichaamt
• No One Is to Blame (1986) – zijn grootste Amerikaanse hit, geproduceerd met Phil Collins
• Everlasting Love (1989) – een latere hit die zijn carrière in de VS versterkte

Zijn muziek werd gekenmerkt door positieve boodschappen, filosofische teksten en een vooruitstrevend gebruik van synthesizers en sequencers.

Een artiest die zichzelf steeds opnieuw uitvindt

Hoewel zijn grootste commerciële successen in de jaren 80 lagen, bleef Howard Jones actief en creatief. Hij bracht nieuwe albums uit, experimenteerde met akoestische en elektronische formats en bouwde een trouwe fanbase op die hem wereldwijd blijft volgen. Zijn optredens staan bekend om hun warmte, energie en vakmanschap. Jones was bovendien een van de eerste artiesten die live‑opnames direct na concerten op cd uitbracht, een vroege vorm van de DIY‑mentaliteit die later in de muziekindustrie gemeengoed werd.

Gezondheid en welzijn

Howard Jones heeft in de loop der jaren geen grote publieke gezondheidsproblemen gedeeld. Hij staat bekend als iemand die bewust leeft, veel aandacht heeft voor mentale balans en zich inzet voor positieve levensfilosofieën. Zijn muziek weerspiegelt die houding: optimistisch, reflectief en gericht op persoonlijke groei.