Bobby Vinton is vandaag jarig

Een Feitelijk Portret op Zijn 91ste Verjaardag

Op 16 april 2026 bereikt Bobby Vinton, geboren in 1935, de leeftijd van 91 jaar. Hij geldt als een van de meest herkenbare stemmen uit de Amerikaanse popmuziek van de jaren zestig en zeventig, met een carrière die meerdere decennia omspande en een reeks blijvende hits opleverde.

Bobby Vinton werd als Stanley Robert Vinton Jr. geboren in Canonsburg, Pennsylvania. Hij groeide op in een muzikale familie; zijn vader, Stan Vinton, was bandleider. Vinton leerde al op jonge leeftijd verschillende instrumenten bespelen, waaronder saxofoon en klarinet. Tijdens zijn studie aan Duquesne University richtte hij zijn eigen band op, waarmee hij zijn opleiding financierde.

Zijn doorbraak kwam in 1962. Hoewel hij bij Epic Records aanvankelijk was binnengehaald als bandleider en zijn eerste albums weinig succes hadden, veranderde zijn carrière toen hij het nummer “Roses Are Red (My Love)” opnam. Het nummer bereikte de eerste plaats in de Billboard Hot 100 en bleef daar vier weken staan. Vanaf dat moment werd Vinton vooral bekend als zanger.

In de jaren zestig volgden meerdere grote hits. “Blue Velvet” uit 1963 werd een van zijn meest blijvende nummers en bereikte eveneens de eerste plaats. “There! I’ve Said It Again” stond begin 1964 op nummer 1, vlak voordat The Beatles de Amerikaanse hitlijsten zouden domineren. “Mr. Lonely”, een nummer dat Vinton eerder had geschreven, werd in 1964 alsnog een grote hit. Het nummer kreeg in 2005 opnieuw aandacht toen Akon het samplede voor zijn wereldhit “Lonely”.

In de jaren zeventig legde Vinton meer nadruk op zijn Poolse afkomst, wat hem de bijnaam “The Polish Prince” opleverde. Zijn nummer “Melody of Love” uit 1974, deels gezongen in het Pools, werd een belangrijke comeback-hit en behaalde hoge posities in de Amerikaanse Adult Contemporary-lijsten.

Tussen 1975 en 1978 presenteerde Vinton zijn eigen televisieprogramma, The Bobby Vinton Show, waarin hij muziek en entertainment combineerde. Het programma droeg bij aan zijn reputatie als veelzijdig artiest.

In zijn privéleven trouwde Vinton in 1962 met Dolores “Dolly” Dobbins. Het echtpaar kreeg vijf kinderen. Hun langdurige huwelijk is opvallend stabiel binnen de entertainmentwereld.

In de jaren negentig en tweeduizend bleef Vinton optreden, onder meer in theaters en casino’s. Rond 2015 beëindigde hij zijn actieve carrière en trok hij zich terug uit de publiciteit. De exacte redenen zijn niet officieel toegelicht; in de media werd gesproken over gezondheidsproblemen, maar dit is nooit door hemzelf bevestigd als directe aanleiding.

Bobby Vinton heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame in de categorie Recording. Hij wordt beschouwd als een van de succesvolste mannelijke popzangers van de jaren zestig. Zijn exacte verkoopcijfers zijn niet officieel vastgesteld; schattingen lopen uiteen, maar een verifieerbaar totaal bestaat niet. Zijn muziek blijft regelmatig opduiken in films, series en reclames, waarbij “Blue Velvet” het meest geciteerde voorbeeld is.

Op zijn 91ste verjaardag blijft Bobby Vinton een herkenbare naam in de Amerikaanse popgeschiedenis. Zijn romantische ballads, zijn karakteristieke stem en zijn vermogen om zich opnieuw uit te vinden hebben hem een blijvende plek gegeven in de muziekgeschiedenis.