Rinus Gerritsen is vandaag jarig

Een mijlpaal voor de Haagse rocklegende

Vandaag, op 9 augustus 2026, bereikt een van de meest invloedrijke figuren uit de Nederlandse popgeschiedenis een bijzondere leeftijd: Rinus Gerritsen viert zijn tachtigste verjaardag. De bassist, songwriter en mede-oprichter van Golden Earring heeft decennialang een onuitwisbare stempel gedrukt op de nationale en internationale muziekscene. Hoewel de legendarische rockband in 2021 noodgedwongen het stokje neerlegde vanwege de ziekte van gitarist George Kooymans, is Gerritsen zelf nog altijd een actieve, creatieve kracht die bewijst dat de “rock-‘n-roll-spirit” geen houdbaarheidsdatum heeft.

Van de Terletstraat naar wereldroem

Het verhaal van Rinus Gerritsen begon in 1946 in Den Haag, een stad die eind jaren vijftig en begin jaren zestig broeide van muzikale vernieuwing. Samen met zijn buurjongen George Kooymans legde de toen veertienjarige Rinus in 1961 de fundamenten voor wat zou uitgroeien tot de grootste rockband van Nederland. Opmerkelijk genoeg begon Gerritsen zijn muzikale loopbaan als gitarist, maar toen de band dringend behoefte had aan een solide basis, stapte hij over op de basgitaar. Het bleek een gouden greep. Met zijn vader als kundig ambachtsman die zijn eerste basgitaar bouwde, ontwikkelde hij een unieke sound die later de ruggengraat zou vormen van talloze hits.

Het tijdperk van de hits

In de jaren zeventig en tachtig bereikte Golden Earring met Gerritsen op bas een ongekende status. De band veroverde de wereld met iconische nummers als ‘Radar Love’, ‘Twilight Zone’ en ‘When the Lady Smiles’. Gerritsen werd niet alleen geroemd om zijn strakke baslijnen, maar ook om zijn veelzijdigheid; hij speelde regelmatig keyboard, gitaar en zelfs Moog Taurus-baspedalen. De albums ‘Moontan’ en ‘Cut’ gelden nog steeds als absolute hoogtepunten in de Nederlandse discografie. Het succes leverde de band door de jaren heen talloze prijzen op, waaronder meerdere Edisons en de Conamus Exportprijs, als erkenning voor hun internationale betekenis.

Ondernemerschap en creatieve veelzijdigheid

Gerritsen was echter meer dan alleen de bassist van een succesvolle band. In 1985 opende hij samen met drummer Cesar Zuiderwijk ‘Rock Palace’ in Den Haag, een muziekwinkel die uitgroeide tot een instituut voor menig muzikant. Daarnaast wierp hij zich op als producer voor artiesten als Herman Brood en de Urban Heroes, en bleef hij ook in zijn solo-projecten zoeken naar nieuwe muzikale wegen. Zijn passie voor het vak bleek ook uit zijn inzet voor het archiveren van de Earring-geschiedenis en zijn bereidheid om ook na het stoppen van de band het podium te blijven opzoeken, onder meer in samenwerking met The Clarks en als onderdeel van projecten die de rijke historie van de Golden Earring levend hielden.

Een actieve tachtiger

Ook in 2026, het jaar dat hij zijn tachtigste verjaardag viert, zit Gerritsen geenszins stil. Hij blijft muzikaal actief met nieuwe tracks, zoals de recente nummers ‘Avenue of Broken Dreams’ (met zijn dochter Natousch) en ‘Vrij’ (in samenwerking met Nico Dijkshoorn). Ook was hij begin 2026 betrokken bij het emotionele afscheidsevenement ‘One Last Night’ in Rotterdam Ahoy, waar de band samen met bevriende artiesten alsnog een waardig sluitstuk aan hun carrière gaf. Met nog steeds optredens op de agenda en een frisse blik op nieuwe muziek, blijft Rinus Gerritsen het levende bewijs van de Haagse rock-mentaliteit: gedreven, authentiek en altijd op zoek naar de volgende riff.

Ik heb veel bronnen geraadpleegd. Desondanks kan er altijd een fout in staan.