Cover Top 3 – 1977

“Blue Bayou” werd geschreven door Roy Orbison en Joe Melson en in 1963 voor het eerst opgenomen door Roy Orbison. Het nummer verscheen als single en werd een succesvolle hit. De tekst gaat over verlangen naar een plek waar iemand zich thuis en gelukkig voelt. Orbison zingt vanuit het perspectief van iemand die terugverlangt naar een geliefde en naar een rustiger leven. De combinatie van de melancholische tekst en de herkenbare melodie maakte het nummer bijzonder geschikt voor een nieuwe uitvoering.

In 1977 nam de Amerikaanse zangeres Linda Ronstadt “Blue Bayou” op voor haar album Simple Dreams. Haar versie verscheen als single en werd veel succesvoller dan het oorspronkelijke nummer. In de Verenigde Staten bereikte de single #3 in de Billboard Hot 100 en bleef hij 23 weken in de hitlijst staan. Ook internationaal werd de plaat een grote hit.

Ronstadt gaf het nummer een duidelijk country-popgeluid. Haar warme en emotionele stem zorgde ervoor dat de nostalgische sfeer van het origineel behouden bleef, terwijl haar uitvoering moderner klonk voor het publiek van de jaren zeventig. De productie was toegankelijk voor zowel country- als popliefhebbers.

De versie van Linda Ronstadt wordt tegenwoordig vaak beschouwd als de bekendste uitvoering van “Blue Bayou”. Het nummer groeide uit tot een van haar herkenbaarste songs en werd een belangrijk onderdeel van haar repertoire. De cover laat goed zien hoe een ouder nummer door een nieuwe artiest opnieuw succesvol kan worden gemaakt.

“Lucille” werd oorspronkelijk opgenomen door Little Richard in 1957. Het nummer werd geschreven door Albert Collins en Little Richard en behoort tot de vroege rock-‘n-rollperiode. Little Richard was in die jaren een van de belangrijkste artiesten binnen het genre. Zijn energieke manier van zingen, krachtige pianospel en opvallende persoonlijkheid maakten hem tot een invloedrijke figuur in de ontwikkeling van de rock-‘n-roll.

De oorspronkelijke versie van “Lucille” heeft een typisch jaren-vijftiggeluid. De piano, het ritme en de rauwe zang zorgen voor een energieke uitvoering. Het nummer vertelt het verhaal van een man die wordt geconfronteerd met een ingewikkelde liefdesrelatie.

In 1977 besloot Kenny Rogers het nummer opnieuw op te nemen. Zijn uitvoering verschilde sterk van die van Little Richard. Rogers was vooral bekend als countryzanger en maakte van “Lucille” een veel rustigere en meer verhalende song. Zijn karakteristieke, lage stem gaf het nummer een volwassen en emotionele uitstraling.

De aanpak van Rogers bleek bijzonder succesvol. Zijn versie werd een grote internationale hit en bereikte in het Verenigd Koninkrijk zelfs #1. Daarmee werd “Lucille” opnieuw onder de aandacht gebracht bij een publiek dat mogelijk nauwelijks bekend was met de oorspronkelijke versie van Little Richard.

De cover werd bovendien een belangrijk moment in de carrière van Kenny Rogers. Het succes hielp hem om vanuit de countrymuziek door te groeien naar een veel groter internationaal poppubliek. “Lucille” is daardoor een uitstekend voorbeeld van hoe een rock-‘n-rollklassieker twintig jaar later een volledig nieuw leven kon krijgen.

“When” werd in 1958 uitgebracht door de Amerikaanse Kalin Twins, de tweelingbroers Harold en Herbert Kalin. Het nummer paste perfect bij de romantische pop- en rock-‘n-rollmuziek van de jaren vijftig. De Kalin Twins waren vooral bekend vanwege hun harmonieuze samenzang, waarbij hun stemmen elkaar goed aanvulden.

De oorspronkelijke versie van “When” werd een grote hit. In het Verenigd Koninkrijk bereikte het nummer #4. Daarmee was het een van de succesvolle tienerhits uit de vroege rock-‘n-rollperiode. De tekst draait rond verliefdheid en de hoop dat een liefdevolle relatie werkelijkheid wordt. De eenvoudige melodie en herkenbare zang maakten het nummer gemakkelijk toegankelijk.

Bijna twintig jaar later, in 1977, bracht de Britse groep Showaddywaddy “When” opnieuw uit. Showaddywaddy was gespecialiseerd in de rock-‘n-rollrevival van de jaren zeventig. De groep trad vaak op in opvallende jaren-vijftigstijl en bracht verschillende oude nummers opnieuw onder de aandacht.

Hun versie van “When” werd opnieuw een grote hit. In het Verenigd Koninkrijk bereikte de single #3 en bleef hij elf weken in de hitlijst staan. Ook in Nederland was de cover succesvol en bereikte hij #8 in de Nederlandse Top 40.

Het bijzondere aan deze cover is dat Showaddywaddy het oorspronkelijke karakter van het nummer grotendeels intact liet. In plaats van het lied volledig te moderniseren, benadrukte de groep juist het nostalgische rock-‘n-rollgevoel. Dat paste perfect bij de revivalbeweging van de jaren zeventig. “When” laat daardoor goed zien hoe muziek uit de jaren vijftig in 1977 opnieuw populair kon worden bij een nieuwe generatie.