Don Powell is vandaag jarig
De onverwoestbare ritmesectie van Slade
Donald George Powell, beter bekend als Don Powell, bereikt vandaag, 10 september 2026, de leeftijd van 76 jaar. Als de onverwoestbare drummer van de iconische Britse band Slade is Powell decennialang een bepalende factor geweest in de glamrockgeschiedenis. Geboren in Bilston, Staffordshire, begon zijn muzikale reis in de jaren zestig, waarbij hij zich opwerkte van lokale bands als The Vendors en The ‘N Betweens tot de internationale status die hij met Slade in de jaren zeventig zou bereiken. Zijn robuuste, ongecompliceerde drumstijl vormde de motor achter de vele wereldwijde hits die de band tot een van de meest succesvolle popacts uit het Verenigd Koninkrijk maakten.
Doorbraak en het succes van de jaren zeventig
De doorbraak van Slade kwam aan het begin van de jaren zeventig, een periode waarin de band de Britse en Europese hitlijsten domineerde met een ongekende reeks hits. Met hun kenmerkende mix van glamrock, rauwe energie en meezingbare refreinen veroverden zij in korte tijd de hitlijsten. In Nederland genoot de groep een enorme populariteit, met noteringen in de Nederlandse Top 40 voor klassiekers als Coz I Luv You, Mama Weer All Crazee Now en de onvermijdelijke kersthit Merry Xmas Everybody. De band, die destijds bestond uit zanger Noddy Holder, gitarist Dave Hill, bassist Jim Lea en drummer Don Powell, was in die jaren een vaste waarde in programma’s als Avro’s TopPop en was destijds een fenomeen dat steevast uitverkochte zalen trok.
Een leven getekend door veerkracht
Het leven van Powell is niet alleen gevuld met muzikale triomfen, maar ook met intense persoonlijke beproevingen. In de zomer van 1973 overleefde hij een ernstig auto-ongeluk in Wolverhampton, waarbij zijn verloofde Angela Morris om het leven kwam. Powell hield hier blijvend geheugenverlies aan over, wat hem dwong om dagelijks aantekeningen te maken over zijn activiteiten en locatie om zijn leven gestructureerd te houden. Ondanks deze ingrijpende gebeurtenis bleef hij muziek maken en toeren, wat zijn reputatie als een van de meest veerkrachtige figuren in de rockwereld bevestigde. In 2013 bracht hij zijn biografie uit, getiteld *Look Wot I Dun – My Life in Slade*, waarin hij openhartig terugblikt op zowel de successen als de tragische wendingen van zijn loopbaan.
Actuele status en blijvende invloed
Hoewel Powell in 2020 na ruim vijftig jaar de band Slade verliet, is zijn invloed op de popcultuur onmiskenbaar gebleven. Hij bleef na zijn vertrek uit Slade actief in diverse projecten, waaronder de Don Powell Band en samenwerkingen met andere rockiconen zoals Suzi Quatro en Bev Bevan. Ook in recente jaren is hij muzikaal betrokken gebleven bij verschillende formaties, waarbij hij zijn passie voor het drummen deelde met een nieuwe generatie luisteraars. Zijn nalatenschap binnen de Britse popmuziek blijft geworteld in de energieke jaren zeventig, een tijdperk waarin hij met Slade een blauwdruk legde voor talloze hardrock- en glamrockbands die in hun voetsporen zouden treden. Met zijn 76 jaar blijft hij een gerespecteerde figuur die herinnerd wordt voor zijn bijdrage aan een van de meest kleurrijke periodes uit de moderne popmuziek.
Ik heb veel bronnen geraadpleegd. Desondanks kan er altijd een fout in staan.