Hamish Stuart is vandaag jarig
James Hamish Stuart wordt op 8 oktober 1949 geboren in Glasgow, in Schotland. Als gitarist, bassist en zanger van de Average White Band schreef hij mee aan het instrumentale Pick Up the Pieces, een nummer 1-hit in Amerika. Later speelde hij in de band van Paul McCartney en toert hij met Ringo Starr.
De Average White Band ontstaat eind 1971 in Londen, opgericht door een groep Schotse muzikanten onder wie Alan Gorrie, Malcolm "Molly" Duncan, Onnie McIntyre, Roger Ball en drummer Robbie McIntosh. In de zomer van 1972 komt Stuart erbij, als vervanger van gitarist Michael Rosen. De band speelt funk en R&B.
De doorbraak komt in 1974. Het album AWB gaat naar de eerste plaats in Amerika, en het instrumentale Pick Up the Pieces staat op 22 februari 1975 op 1 in de Billboard Hot 100. In Groot-Brittannië komt het tot plaats 6. Stuart schreef het nummer samen met de andere bandleden. Datzelfde jaar wordt de band hard getroffen: drummer Robbie McIntosh overlijdt op 23 september 1974 aan een overdosis heroïne. Steve Ferrone neemt zijn plaats in. Met albums als Cut the Cake (1975) en Soul Searching (1976) blijft de band succesvol, en in 1980 scoort ze in Groot-Brittannië nog met Let's Go Round Again.
De muziek van de Average White Band blijft doorklinken. De groep geldt als een van de meest gesamplede acts uit de muziekgeschiedenis, met samples in nummers van onder meer de Beastie Boys, Public Enemy, TLC en A Tribe Called Quest.
Na het uiteenvallen van de band in 1982 gaat Stuart verder als muzikant voor anderen. Hij werkt mee aan opnames van onder anderen Chaka Khan, Aretha Franklin, George Benson en David Sanborn. Voor Atlantic Starr schrijft hij mee aan If Your Heart Isn't in It (1986). In 1989 komt hij in de band van Paul McCartney, voor het album Flowers in the Dirt. Stuart speelt daarna mee op meer albums van McCartney en gaat met hem mee op de wereldtournees van 1989 en 1993.
Sinds 2006 toert Stuart met Ringo Starr & His All-Starr Band, waarin hij onder meer Pick Up the Pieces en Work to Do van de Average White Band speelt. In 1999 brengt hij zijn eerste soloalbum uit, Sooner or Later, op zijn eigen label. In 2015 vormt hij met zijn oud-bandgenoten Malcolm Duncan en Steve Ferrone The 360 Band, die in 2017 het album Three Sixty uitbrengt. In 2016 krijgt hij een BASCA Gold Badge Award.
Vandaag wordt Hamish Stuart 77. Van funk met de Average White Band tot wereldtournees met Paul McCartney en Ringo Starr: de muzikant uit Glasgow speelde met enkele van de grootste namen uit de popmuziek.