Paul de Munnik is vandaag jarig
Paul Frederik de Munnik is op 30 september 1970 geboren in Dronten. Voor de meeste Nederlanders is hij de helft van Acda en De Munnik, het duo achter klassiekers als Het regent zonnestralen en Niet of nooit geweest. Maar De Munnik is meer dan dat: hij is zanger, liedjesschrijver, cabaretier, acteur en multi-instrumentalist, en een van de bekendste stemmen van het Nederlandstalige lied.
De Munnik groeit op in Flevoland. Als kind zingt hij in het kerkkoor van zijn moeder, later speelt hij in een newagebandje. Hij zit op het Almere College en gaat daarna naar de Kleinkunstacademie in Amsterdam, waar hij onder anderen les krijgt van Joost Prinsen. Daar leert hij Thomas Acda kennen. In 1993 studeren ze samen af, met een voorstelling die de Pisuisse-aanmoedigingsprijs wint. Na zijn opleiding geeft De Munnik zelf les aan de academie. Hij speelt in televisieproducties als Pleidooi en werkt als explicateur bij het Filmmuseum.
In 1995 zoeken Acda en De Munnik elkaar weer op voor de theatervoorstelling Zwerf'On. Die slaat zo goed aan dat de liedjes op cd worden gezet. In 1997 verschijnt het debuutalbum Acda en De Munnik, met onder meer Lopen tot de zon komt, Mooi liedje en Als het vuur gedoofd is. Een jaar later volgt het album Naar huis, en daarmee de doorbraak. De single Niet of nooit geweest bereikt in 1998 plaats 2 in de Nederlandse Top 40. Het regent zonnestralen, dat bij verschijning nauwelijks opviel, groeit in de jaren daarna uit tot het meest geliefde lied van het duo.
In de jaren daarna blijft het duo succesvol, met albums als Hier zijn (2000), Groeten uit Maaiveld (2002) en Nachtmuziek (2007). Uit die periode stammen ook De kapitein deel II en Ren Lenny ren. Die laatste single ging in 2002 tegelijk in première op zes grote radiozenders en inspireerde later zelfs een rockopera. Rond de eeuwwisseling vormen Acda en De Munnik met leden van Van Dik Hout de gelegenheidsband De Poema's. Die groep scoort in 1999 een top 10-hit met Mijn houten hart en staat in 2001 op 1 met Zij maakt het verschil.
In maart 2014 maakt het duo bekend dat het stopt, op initiatief van De Munnik zelf, die een eigen weg wil gaan. Na een lange afscheidstournee onder de naam NAAM spelen ze in maart 2015 hun laatste voorstellingen in Koninklijk Theater Carré. Daar krijgen ze allebei een koninklijke onderscheiding en de Andreaspenning van de stad Amsterdam.
Ook naast het duo is De Munnik altijd actief gebleven. In 2007 toert hij met Kees Prins en JP den Tex langs de theaters met het programma Op weg naar huis. Hij maakt het boek Ik heb een steen verlegd, rond teksten van Bram Vermeulen. Met Fernando Lameirinhas en Riet Muylaert staat hij rond 2010 op de planken met Brellando, geïnspireerd op Jacques Brel. In 2011 en 2012 volgt Heimwee naar de hemel, met Maarten van Roozendaal. In 2015 schrijft hij muziek voor de theaterproductie Amandla! Mandela. Na het afscheid van het duo gaat hij solo verder, met de albums Nieuw (2016) en Goed jaar (2018) en bijbehorende theatertournees.
In 2021 verschijnt Als ik je weer zie, dat Acda en De Munnik samen met Maan en Typhoon maken. Het lied ontstaat nadat De Vrienden van Amstel LIVE is uitgesteld. De vier sluiten zich 24 uur op in een huis op Ameland en schrijven een lied over vriendschap in een tijd waarin je elkaar minder vaak ziet. Het blijkt een voorbode: in 2023 zijn Acda en De Munnik weer samen. Ze verkopen zes concerten in de Ziggo Dome uit en brengen het album AEDM uit.
Hoe diep hun liedjes in het collectieve geheugen zitten, blijkt elk jaar uit de Top 2000. In de editie van 2025 staat De Munnik er maar liefst veertien keer in, met Acda en De Munnik, De Poema's en Als ik je weer zie. Het regent zonnestralen is met plaats 63 zijn hoogste notering. Niet of nooit geweest staat al sinds de allereerste editie in de lijst.
Vandaag wordt Paul de Munnik 56. De jongen uit Dronten die in het kerkkoor begon, groeide uit tot een van de belangrijkste liedjesmakers van zijn generatie. Hij schrijft over liefde, vriendschap en gemis met een eenvoud die mensen al bijna dertig jaar raakt. En zolang het ergens zonnestralen regent, zingt heel Nederland met hem mee.