Phil Collins en Paul McCartney leggen ruzie van ruim twintig jaar bij

'Ik wou dat ik het nooit had gezegd, Paul. Ik wou dat ik het nooit had gezegd.' Met die woorden maakte Phil Collins een einde aan een onenigheid met Paul McCartney die ruim twintig jaar heeft geduurd. Dat vertelde de voormalige drummer en zanger van Genesis deze week in het Britse televisieprogramma Piers Morgan Uncensored. 'Dus we hebben het goedgemaakt. Ik heb gezegd dat het me speet.'

De verzoening kwam er via een omweg. Collins had een brief gestuurd met het verzoek om spullen te doneren voor een veiling voor het goede doel. Een maand of twee geleden belde McCartney hem daarover terug. Toen dat geregeld was, begon de ex-Beatle zelf over de oude kwestie: 'Nu we toch aan de telefoon zitten: waar gaat dit allemaal over?' McCartney zei volgens Collins verbaasd te zijn: 'Ik dacht dat het goed zat tussen ons.'

De ruzie gaat terug naar 2002. Beide muzikanten traden dat jaar op bij het concert voor het gouden jubileum van koningin Elizabeth II bij Buckingham Palace. Collins, een fervent Beatles-fan, had een eerste druk meegenomen van de geautoriseerde Beatles-biografie van Hunter Davies en vroeg McCartney die te signeren. McCartney zei daarop tegen zijn toenmalige partner Heather Mills: 'Hij is een grote Beatles-fan, onze kleine Phil.' Collins vond dat neerbuigend en dacht naar eigen zeggen alleen maar: 'Wat een eikel.'

Jarenlang bleef het bij een pijnlijke herinnering. In 2016 vertelde Collins het verhaal in The Sunday Times, toen hij zijn autobiografie Not Dead Yet promootte. McCartney las het en stuurde hem een e-mail om de lucht te klaren, maar Collins reageerde daar nooit op. Wel vertelde hij later dat jaar aan Billboard dat McCartney 'van streek' was.

Inmiddels kijkt Collins er milder naar. 'Ik heb het waarschijnlijk groter gemaakt dan hij het bedoelde', erkende hij bij Piers Morgan. Over McCartney zei hij: 'Hij wil graag aardig gevonden worden, net als wij allemaal. Misschien hij wat meer dan sommige anderen.'

Dat juist deze ontmoeting zo hard aankwam, is te begrijpen. Collins' liefde voor The Beatles gaat ver terug. Als dertienjarige was hij figurant in de film A Hard Day's Night uit 1964, tussen het gillende publiek in de concertscène. Bijna veertig jaar later stond hij met zijn jeugdheld op hetzelfde podium, maar het gesprek dat hij zich had voorgesteld liep anders.

In hetzelfde interview sprak de 75-jarige Collins ook over zijn gezondheid. Drummen kan hij nog altijd niet. Hij heeft een klapvoet in zijn rechterbeen en onderging meerdere knieoperaties. Al tijdens de laatste tournee van Genesis in 2021 kon hij volgens eigen zeggen 'de stok niet echt goed vasthouden'. Ook draagt hij gehoorapparaten, nadat zijn gehoor rond 2000 plotseling achteruitging.

Voor Collins en McCartney is de lucht nu in elk geval opgeklaard. Na ruim twintig jaar ongemak bleek één telefoontje genoeg.

Foto: De originele uploader was SebastianWilken op de Duitstalige Wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons